Trend: fitnessaanbod voor GLP-1 gebruikers, hoe zit het bij ons?

De Amerikaanse blauwdruk: van dreiging naar businessmodel

Twee jaar geleden vreesde de Amerikaanse fitnessbranche nog dat afslankspuiten sport- en fitnessclubs overbodig zouden maken. Intussen is het tegendeel gebeurd. Bahram Akradi, CEO van de Life Time fitnessclubs, noemt het net een vergissing te denken dat GLP-1's de fitnessbranche zullen schaden, en positioneert zijn Miora-klinieken (die voorschriften combineren met diagnostiek, voeding, krachttraining en coaching) als een onmisbare partner bij de behandeling. Ook budgetketen Planet Fitness verkent samenwerkingen met GLP-1-aanbieders om leden vlot toegang te geven tot het bewegingsprogramma dat nodig is om spierverlies te compenseren.

Er zit ook een harde cijfermatige onderbouw achter die strategie. Een rapport van de Health & Fitness Association toonde dat de combinatie van gestructureerde beweging met GLP-1-medicatie in de VS tot 27 miljard dollar aan medische kosten en zowat 50.000 cardiovasculaire incidenten kan voorkomen.

Tegelijk ligt er een gigantische uitdaging: zo bleek recent dat gebruikers van GLP-1's net minder bewegen na de start van hun behandeling, met spier- en botverlies als gevolg.

Binnenkijken bij Equinox: hoe ziet zo'n protocol er concreet uit?

Het "GLP-1 Protocol" van Equinox is voor de sector intussen een soort referentiemodel geworden. Het programma steunt op drie pijlers: movement, nutrition en regeneration. Elk lid doorloopt eerst een objectieve assessment van fitnessniveau en bewegingsvaardigheid, waarna coaches het traject afstemmen of de klant een beginnend, gevorderd of ervaren sporter is.

Concreet komt dat neer op:

• Movement: de nadruk ligt op zware weerstands- en krachttraining, net omdat GLP-1-medicatie aanzienlijk spierverlies kan veroorzaken. Het doel is functionele kracht opbouwen én behouden, niet louter gewicht kwijtraken.
• Nutrition: coaches sturen sterk aan op eiwitinname en een aangepaste macronutriëntenverdeling, om nutritionele tekorten en spierafbraak te voorkomen... een aandachtspunt dat ook in wetenschappelijke literatuur steeds explicieter naar voren komt, aangezien GLP-1-medicatie de eetlust voor eiwitrijke voeding net kan onderdrukken.
• Regeneration: slaapoptimalisatie, stressreductie en gestructureerde herstelmomenten na de training maken evenzeer deel uit van het protocol als de training zelf.

Het uiteindelijke doel is niet het gewichtsverlies op zich, maar duurzame gewoontes: zodat een lid ook na het stopzetten van de medicatie een gezonde lichaamssamenstelling behoudt en het beruchte "terugvaleffect" vermijdt.

Europa volgt, met meer terughoudendheid

Ook op de grote Europese vakbeurzen was GLP-1 dit voorjaar niet weg te denken. Op de European Health & Fitness Forum (EHFF) in Keulen, georganiseerd door EuropeActive en Deloitte, was het een van de centrale thema's naast longevity en Gen Z. Uit de onderliggende marktstudie onder 11.250 consumenten in 20 Europese landen, bleek dat GLP-1-medicatie een nieuwe groep mensen richting bewegen brengt, maar dat die groep ook extra ondersteuning nodig heeft voor spierbehoud en voeding. Volgens de onderzoekers liggen net hier commerciële kansen voor sport- en fitnessclubs.

Diezelfde nuance klonk op RiminiWellness 2026 in Italië, waar een panelgesprek over de opmars van GLP-1-medicatie vooral de vraag naar het lange termijneffect centraal stelde. De grote zorg blijft spierverlies, en net krachttraining is het middel bij uitstek om spiermassa te behouden.

Branchevereniging NL Actief trekt daar alvast een concrete conclusie uit: Nederlandse fitnessclubs met een duidelijk aanbod voor GLP-1-gebruikers (gericht op spierbehoud, krachttraining en gedragsverandering) vangen een groeiende doelgroep.

Waarom het Belgische model niet zomaar Amerikaans wordt

Wie het Amerikaanse verhaal één-op-één naar België wil kopiëren, botst snel op de realiteit van ons zorgsysteem. In de VS is GLP-1-toegang grotendeels een kwestie van betalen: cash-pay, telehealth, weinig drempels. In België is het net omgekeerd geregeld.

Afslankmedicatie zoals Ozempic en Wegovy is enkel toegestaan bij een BMI boven 30, of boven 27 in combinatie met een bijkomende aandoening, en pas nadat een gecombineerde leefstijlinterventie zoals gezondere voeding, meer beweging, gedragsverandering onvoldoende effect heeft gehad. Beweging is dus al een voorwaarde, geen bijkomstigheid.

Het gevolg: de Belgische GLP-1 patiënt die om gewichtsverlies een traject volgt, betaalt doorgaans zelf, zit vaak al in een medisch omkaderd traject met huisarts en eventueel diëtist of kinesist, en is per definitie een kleinere en meer welvarende doelgroep dan in de VS.

De opportuniteit die wél op tafel ligt: gerichte PT voor GLP-1 patiënten

Net daar zit de opportuniteit voor de Belgische en bredere Europese fitnessmarkt: niet het voorschrijven, maar de begeleiding. Het Equinox-model toont dat zo'n aanbod perfect schaalbaar is zonder dat de club zelf medisch gaat handelen. De drie pijlers movement, nutrition en regeneration zijn evengoed toepasbaar in een Belgische boutique-studio of PT-praktijk als in de Amerikaanse premiumketen Equinox.

Voor Belgische fitnessclubs betekent dit concreet:

• Een apart intake- en trainingsprotocol voor GLP-1-gebruikers, met een objectieve nulmeting van kracht en lichaamssamenstelling, en nadruk op zware krachttraining boven cardio.
• Voedingsbegeleiding gericht op eiwitinname, in samenspraak met (niet in de plaats van) de behandelende arts of diëtist.
• Herstel als vast onderdeel van het traject, niet als bijzaak: slaap, stress en recuperatie meenemen in de coaching.
• Samenwerking met huisartsen en diëtisten een positionering die past bij het Belgische zorgmodel, waar de arts sowieso poortwachter blijft.

Vooruitblik

De Amerikaanse hype rond GLP-1 en fitness zal niet één-op-één naar België overwaaien — daarvoor is de toegang tot de medicatie hier te streng gereguleerd en te duur. Maar de onderliggende logica houdt wél steek: wie een GLP-1-behandeling volgt, heeft nood aan begeleide krachttraining om spiermassa te behouden. Voor Belgische clubs die nu al inzetten op gepersonaliseerde trajecten, ligt hier een aansluitende, kleinschaligere maar reële niche... niet als medische kliniek, maar als trainingspartner naast de arts.